去过捺山地质公园的你，一定非常的好奇，那些根根矗立在大地上的石柱究竟是怎么形成的呢？
也许你会认为，这是人工堆砌的，又会认为这是天上掉下来的，更有猜测是地里长出来的……那么有想过为什么会有五边形、六边形的呢？
关于柱状节理的成因，学术界目前存在着二种解说：
一、冷却收缩说
通常认为岩浆定位后，相对均匀的冷却收缩，即规则的柱状节理在冷却面上等距离收缩中心有关。冷却收缩导致张引力作用假说，是基于与泥裂成因作类比，其基本理念是熔岩冷却收缩随着热应力的变化破裂的岩石记录。
二、双扩散对流作用假说：
柱状节理形成过程中冷却，形成六方网格的对流花样是柱状节理形成第一阶段，即热耗散－对流阶段。当岩浆继续冷却，能量继续耗散，直至不产生对流。岩浆中每一对流环内各部分温度和密度有差异。一旦停止对流，则岩浆必然进行密度均衡，此时岩浆粘度较大，且中心热，边缘冷，从而形成冷缩中心。这样导致每一个对流花样上六边形边处发生张裂，两个冷缩中心的联线方向上产生张应力。柱状节理就是垂直于一系列张应力方向形成的节理。柱状节理形成分为两个阶段，第一个阶段为岩浆热耗散－对流阶段和冷却收缩阶段。岩浆成分均一则形成规则六边形，如不均一导致对流和冷却收缩的不均从而形成五边形、四边形等多边形柱状节理。
是不是很惊奇，原来是壮观的石柱是这样形成的哈！那么对于柱状节理，它形成的意义有哪些呢？大致有以下四个：
1. 通过柱状节理的排列方式，确定熔岩流的产状、熔岩层次（即熔岩流动单元）。厚度大的熔岩流可以形成“一层”柱状节理。如发现多层状柱状节理则表明熔岩流是多期次，且有一定时间隔；
2. 利用柱状节理放射状排列方式，确定火山颈的形态与深度管道的形状— —柱体向火山颈、火山口中收敛，柱体的陡缓反映火山颈的形态；
3. 利用柱状节理的柱体弯曲方向判断熔岩流动方向；
4. 利用双层柱列中的石柱拖尾方向指示熔岩流动方向。
火山岩石柱不仅具有地质学意义而且具有观赏性。火山岩石柱景观往往受到社会大众的兴赏，人们赞叹大自然神工鬼斧的杰作。发育石柱的火山岩，在火山岩分布区所占面积，或出现的几率是很少的，构成奇特的石柱景观更是难得珍贵。自人类活动以来，人们为了利用岩石而开采这些火山岩石作建筑材料。这些火山岩石柱本身规则的裂缝，开采十分容易，因此长期以来一些很好的石柱景观遭到掠夺性的破坏。到今天能保留下了更为少见了。
