月塘水月寺

发布时间：2016-06-28 14:47:18

          从前，我们月塘有座古刹，名叫水月寺，庙虽不大，香火却非常旺盛，西山十三集的乡民都赶到这里来烧香礼佛。到了清朝，由于两个出名的文人在庙中留下了对联，水月寺的名气更大了。
     在月塘集的东北四五十里，有个陈家集，这是是西山最大的集镇，被人称为“小扬州”。这里自古以来文风很盛，乡民大多以耕读传家。康熙年间，陈集有个读书人名叫陈在璿，因为几十年来功名不就，便将全部心血都花在儿子陈倓身上。陈在璿不请塾师，亲自课读。陈倓从5岁开始启蒙，昼夜刻苦读书，到了9岁的时候，他写的文章就小有名气了，乡里人都称他为神童。
    有一年，陈在璿带着陈倓到水月寺进香。他雇了两乘小轿，清晨出发前往月塘。在路过捺山的时候，陈在璿把儿子先带到山中游览一番。年幼的陈倓被山中成千上万根石柱所震撼，他面对这上天的鬼斧神工，惊叹不已。当他们赶到月塘，天色已晚，便在庙里过宿。庙里方丈与陈在璿本来熟识，二人在灯下品茗话旧，谈诗论文，陈倓站在一旁静静地听他们说话。方丈见到陈倓不但聪明伶俐又很稳重，就对陈在璿说：“陈施主，令郎今年多大了？不知可曾开蒙？”陈在璿回答道：“犬子今年9岁，是老朽自己教他读些诗书。”和尚又问：“能诗文吗？”“略微知道一点。”方丈想试试陈倓的学问，就说：“日前，老衲得一联语，未有下句，还请令郎对出，以成完璧。”
     水月寺坐落在月塘镇外湖边，这湖因为有一狭长的半岛伸向湖中形似鸭嘴，故名为“鸭嘴湖”，湖边有一坐石桥，也叫做“鸭嘴桥”。一天晚上，方丈在湖边观看月色，见到鸭嘴桥的桥孔中月亮的投影，得到了一个上联，他想来想去没有满意的下联，当地的许多文士也没有人能够对出来，现在正好拿出来考考陈倓。
    方丈指着庙外的湖面，对陈倓念出上联：湖水流银，鸭嘴衔明月。
    谁知陈倓不假思索，脱口说出下联：山峰立壁，狼牙咬青天。
    陈倓以捺山的石柱作对，非常工稳巧妙。方丈大为惊奇，吟哦了几遍，赞不绝口。他对陈在璿说：“贵公子才思敏捷，少年英俊，前途不可限量。”他还想看看陈倓的书法如何，就拿出文房四宝，让陈倓书写。陈倓是初生牛犊不怕虎，也不推辞，就将提笔上下联书写出来。他的字虽不是龙飞凤舞，却也中规中矩，笔力老到。后来，果然如方丈所料，陈倓在25岁时乡试中举，到了雍正十一年，以会试第一名的身份参加殿试，被皇上钦点为头名状元。
     清朝112科朝考，状元虽说有半数被江苏举子夺得，但是大多状元都是江南人，扬州地区除了宝应的王式丹，另一个就是陈倓。陈倓连中两元，扬州士子奔走相告，仪征学宫还造了一座文状元桥来鼓励本县学子。（这座桥如今还保存在仪征实验中学内。）
     水月寺的和尚当然也听说了陈倓高中的事，他们将当年陈倓书写的对联墨迹装裱起来，悬挂在庙里，供人们欣赏。一百多年以后，水月寺中又来了一位贵人，他就是担任过九省疆臣的太傅阮元。阮元和西山也有一段渊源，他的母亲是陈家集人，时常从公道桥来到陈家集。有一次阮元到水月寺，瞻仰先贤陈状元的对联墨迹，寺中和尚当然不能放过这个机会，他们请求阮元也留下墨宝。于是，阮元挥毫书写一联：佛旨幽深，犹如云挂山头，行到山头云更远；禅机奥妙，恰似月浮水面，拨开水面月还沉。
    水月寺景色优美，又有了陈倓和阮元留下的对联，更加远近闻名了。

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